El artículo aborda distintos reportajes relativos al territorio andino argentino y sus habitantes indígenas, publicados por la famosa revista bonaerense Caras y Caretas, entre los años 1898 y 1910. A través del análisis de los textos y las imágenes que componen estos materiales, se pone de manifiesto una caracterización de dicho espacio como agreste e inhóspito, pero potencialmente explotable en términos económicos. Por otro lado, el artículo da cuenta de una representación del indígena andino como un "relicto" o vestigio degenerado de un pasado glorioso, en contraposición a la valoración positiva de las civilizaciones precolombinas que habitaron el espacio surandino. Esta dicotomía refleja las tensiones propias del proceso de modernización y construcción nacional argentino de principios del siglo XX.